皮鞭曾是驱赶家畜,管教奴隶或子女的一种道具,也有时作为一种冷兵器使用。由于其具有优异的致痛效果同时造成较小损伤,直至现在一些国家(如新加坡)仍将皮鞭鞭打作为法定惩罚形式。
在各种夸张的漫画、动画作品中,皮鞭也经常出现。通常会出现在抖S(常见女王装扮)手中,用来击打抖M。或用来产生喜剧效果。
现实生活中,在绝大部分现代国家,即便是父母也不可使用皮鞭击打自己的小孩或他人,这有可能触犯法律。
不管采用何种鞭打的方式,以下的部位是不可以作鞭打的。这些部位包括头部,手部,脚部,手肘,膝盖和小腿正面,腰部,腹部,颈部和脊背。