每个范畴都有一些与原型十分接近的中心成员，也有一些远离原型的边缘成员。判断某物是否能够归入某范畴，只能从它与原型之间是否具有足够的家族相似性入手，而不能看它是否具备该范畴成员的共同特征。
「原型/认知参照点」是人类进行范畴化的重要方式，是范畴中最具代表性，最典型的成员、最佳样本或范畴的原型成员。有关代表型成员的新信息更可能扩大到非代表性成员，而不是相反。
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