改名即更改自己的名字，也就是在已经有名字的情况下，改用一个新的名字（而原名字可能作废、或极少数用、或被遗忘）。

在有正式的政权进行民政管理的情况下，出于对公民的管理需要，改名是一种程序性的行为，往往需要办理一定的手续，才能在法律上正式更改姓名。

而在无政权、或管理稀松、或无法地带、或架空制度设定等情况下，改名也可能是一件非程序性的自我行为。

二次元中，改名是一种常见的行为。改名常见的有以下原因：

• 由于婚姻或收养关系的结成或取消而更名。
• 出于工作性质特殊性，需要隐藏自己的真实身份，因而改名（在以多种身份从事工作的时候，可能会改用N个名字）。
• 因某种原因失忆，忘记名字，个人资料无从查起，而取一个新的名字生活。
• 原本的名字因管理失误等原因而登记错误，导致长期使用错误的名字，通过手续更改为正确名字。
• 因名字有重名、过于平凡、谐音不雅、感到难听等原因，而更改一个自己喜欢的名字。
• 有过灾难、或悲伤、痛苦的经历之后，想与过去的自己告别，开始新的生活，从而换个名字。
• 因某种原因发生不可逆转的性转换之后，出于符合性别用字的需要，或对不了解情况的人蒙混过关，而改名字。
• 等等。

需要注意的是，艺人取艺名、网民取网名、作家取笔名等不属于改名，艺名/网名/笔名并不意味着放弃原名，而是在不同场合分别使用，除非成为艺人等职业之后特意改名。（与改名对应的是“原名”；而与“艺名/网名/笔名”对应的是“本名”。）

具有改名属性的角色，从读者/观众/玩家角度，可能知道其原名，也可能不知道。

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