土造武器基本上都伴随着对落后国家地区的侵略、殖民等战争行为而诞生，被资源匮乏的抵抗军使用。恐怖分子和反政府组织通常也会制造并使用它们。总的来说土造武器习惯上总被认为是弱小国家地区才会用的东西，大国是不可能制造和使用此类武器的。

当然也有特例，那就是第一次世界大战时期，连英法这样的大国都因为急剧变化的战情，而导致前线士兵制造了大量土造武器。

土制武器通常取材自各种低档原料，生产所用的材料、工序、工艺等基本无标准可依、无质量可言。

和正规武器相比，几乎所有土造武器明显地有各种质量问题——寿命短、打不准、容易炸膛、容易卷刃、容易生锈等。但由于土造武器往往十分便宜，加上战事紧急，几乎不可能再增设正规的工厂或作坊、或从海外购进正规武器，因此土造武器也就自然地会在这样的特殊时期流行。

很显然，不只是武器，防具、弹药和武器平台也都可以土造。

典例

• 亚洲
  • 中国在二十世纪上半叶的战乱年代涌现出了大量的土造武器，如各种由铁匠手工制作的砍刀、刺刀、单发手枪、简易手榴弹和地雷等。
  • 中东地区大量反美武装、恐怖分子都制造了大量土造武器，如各种用钢水管制造的臼炮、火箭炮等。

哈马斯著名的“莱阳火箭炮”。

• 欧洲
  • 芬兰在苏芬战争期间制造并使用的燃烧瓶，也就是“莫洛托夫鸡尾酒”，就是一种典型的土造燃烧手榴弹。
  • 第一次世界大战期间，英、法前线士兵为应对前所未有的战情，制造了诸如用于抛射手榴弹的投石机、钢水管臼炮、炸药包外包钢钉制成的简易手榴弹等多种土造武器。

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