突尼斯最初是一个柏柏尔人定居点,在公元前便已建立。
在第三次布匿战争中,其与迦太基一同被罗马人摧毁,随后被重建,名为图尼。
7世纪,阿拉伯帝国夺取该地,并在突尼斯建立城市,当地逐渐繁荣起来。
1159年,穆瓦希德王朝在突尼斯设立管理机构;1259年,当地发生叛乱,建立哈夫斯王朝,定都突尼斯。
16世纪,奥斯曼帝国从哈夫斯王朝手中夺取了突尼斯,并给予地方自治。1707年,当地再度叛乱,建立侯赛因王朝。
1881年,突尼斯沦为法国保护国,并在1956年独立。独立后,侯赛因王朝解体,突尼斯共和国成立,首都仍为突尼斯。